Hallan una proteína clave en el cáncer renal de células claras

Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), el Conicet y hospitales de Corrientes identificó la presencia de la proteína HER2 en el carcinoma de células renales de células claras (ccRCC), el subtipo más frecuente de cáncer de riñón. Los resultados, publicados en la revista Cancer Diagnosis & Prognosis, plantean que la proteína podría ser una potencial diana terapéutica y que su localización en el núcleo de las células tumorales podría funcionar como marcador de mal pronóstico.

Cómo se hizo el estudio

La investigación fue retrospectiva y abarcó el período 2019-2025. Se analizaron 110 muestras de tumores epiteliales renales, incluidos tejido renal normal, oncocitomas (tumores benignos) y distintos tipos de carcinoma de células renales. Las muestras fueron aportadas por los servicios de Patología del Hospital Juan Ramón Vidal y el Hospital Escuela de Corrientes.

Mediante técnicas de inmunohistoquímica e inmunofluorescencia con anticuerpos contra HER2 y el factor inducible por hipoxia, el equipo observó que el carcinoma de células renales se presentó predominantemente en varones y se asoció con un mayor tamaño tumoral. La expresión de HER2 se detectó específicamente en el subtipo de células claras.

Qué encontraron

La proteína apareció en la membrana celular en el 32% de los casos y en el núcleo en el 33% de los tumores analizados. Los investigadores hallaron diferencias según la ubicación de HER2 dentro de la célula:

• Su presencia en la membrana se relacionó con la expresión de EPAS1/HIF2, un indicador asociado a la falta de oxígeno celular, lo que podría vincular a HER2 con la formación de nuevos vasos sanguíneos por parte del tumor.
• Su presencia en el núcleo se asoció con los grados III y IV de la clasificación de Fuhrman (FNG), utilizada para evaluar el avance tumoral. Por eso, los investigadores plantearon que la localización nuclear de la proteína podría utilizarse como marcador de mal pronóstico.

La mirada de los investigadores

La Dra. María Alicia Cortés, investigadora del Conicet en el Laboratorio Unificado de Investigación Básica en Medicina de la Facultad de Medicina de la UNNE, explicó que HER2 es una proteína ampliamente estudiada en otros tipos de cáncer y que su presencia ya tiene utilidad clínica, especialmente en cáncer de mama. «Por ello, nosotros quisimos estudiar esta expresión en cáncer renal, porque no tiene un biomarcador que guíe la terapia», señaló.

Cortés indicó que existen tratamientos dirigidos al oncogén HER2 en cáncer de mama y que, tras comprobar su presencia en el carcinoma renal de células claras, se podría evaluar si esos tratamientos benefician a pacientes con este tipo de cáncer. También planteó la posibilidad de nuevos estudios orientados a intervenir sobre la presencia de HER2 en el núcleo celular.

«Estos hallazgos sugieren que HER2 podría ser utilizada como una diana terapéutica potencial, así como un biomarcador de mal pronóstico del avance tumoral», destacó la investigadora, que remarcó la importancia de haber trabajado con 110 casos, una cantidad posible gracias a la colaboración entre los hospitales de Corrientes y las instituciones científicas participantes.

El equipo estuvo integrado por Cortés; los doctores Héctor Marcelo Marín, Luis Merino y Gustavo Giusiano, del Instituto de Medicina Regional de la UNNE y la Facultad de Medicina; las doctoras Lucía Rott y Nadia Barbas, del Servicio de Patología del Hospital Vidal; y la doctora Rosalía Cordo Ruso, del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME-Conicet). El trabajo fue resultado de una colaboración entre la Facultad de Medicina de la UNNE, el Conicet, el Instituto de Medicina Regional, los servicios de Patología de los hospitales Vidal y Escuela de Corrientes y el IBYME-Conicet. Los investigadores señalaron que los resultados podrían servir de base para futuros ensayos destinados a profundizar el papel de HER2 en la progresión del cáncer renal.